Gilbert Cruz, Kulturjournalist: „Man kann die Frauenfeindlichkeit in Philip Roths Büchern hinterfragen und diese Werke trotzdem schätzen.“

Er ist seit drei Jahren bei der New York Times für die Beilage Literaturkritik und die Berichterstattung über Bücher verantwortlich. Zuvor leitete Gilbert Cruz (New York, 43) den Kulturteil derselben Zeitung und arbeitete für die Zeitschriften New York und Entertainment Weekly . Am Sonntag, nur wenige Stunden vor dem Ende der New York City gewidmeten Madrider Buchmesse 2025, nahm er an einem von EL PAÍS organisierten Gespräch mit Jordi Amat, dem Koordinator der Beilage Babelia, teil.

Cruz plädiert für einen unvoreingenommenen Umgang mit Büchern und ist der Ansicht, dass sich ein Medienunternehmen angesichts der explosionsartigen Zahl veröffentlichter Titel nicht nur auf Kritik konzentrieren, sondern auch versuchen müsse, Leser über alle möglichen Kanäle zu erreichen und ihnen zu helfen, Werke zu finden, die sie interessieren könnten. „Es gibt viele Menschen, die sich für Bücher interessieren“, argumentiert er. Er moderiert wöchentlich den Buch -Podcast der New York Times und tritt häufig in den Videos der Beilage auf.

Frage: Welches Buch hat Sie als erstes gefesselt?

Antwort: Salem's Lot von Stephen King. Ich war 9 oder 10 Jahre alt und entdeckte, dass Bücher einen auf Trab halten, spannend sein und sogar zu einer Obsession werden können.

P. schrieb letztes Jahr Ein sorgfältig zusammengestellter King-Leseführer , damit die Leidenschaft weiterlebt.

R. Ich lese viel von King Bis in meine Teenagerjahre habe ich mich ernsthafter Literatur zugewandt. Ich kaufte im Strand Bookstore Romane von Hemingway, Fitzgerald und Philip Roth. Erst mit Ende zwanzig habe ich wieder King gelesen. Was ich damals verstanden habe und was ich heute mit meiner Arbeit vermitteln möchte, ist, dass Stephen King und auch „Der große Gatsby“, das wahrscheinlich das Buch ist, das ich am häufigsten gelesen habe, wertvoll sind. Beide sind wichtig, unterhaltsam und erzählen etwas über die menschliche Natur. Man sollte einen populären Autor nicht verachten.

F: Was fängt Stephen King besser ein als andere?

A. Obwohl er heute ein sehr reicher Mann ist, war er es zu Beginn nicht. King wuchs in Maine auf und wusste, wie es ist, pleite zu sein, in einem zerrütteten Elternhaus aufzuwachsen und zur unteren Mittelschicht zu gehören. Er weiß, was Menschen tun müssen, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen. Und all das lässt er in all seinen Büchern fließen. Er ist nach wie vor beliebt, nicht weil Ruhm Ruhm nach sich zieht, sondern weil die Leser in seinen Geschichten immer noch ein Spiegelbild ihrer selbst finden.

P. Roth und Updike gehören zu den Romanautoren, die in den letzten Jahren scharf kritisiert wurden. Wie verstehen Sie diesen Wandel?

A. Es ist eine natürliche Reaktion: Jüngere Generationen blicken zurück und hinterfragen den Wert mancher Autoren. Man kann jedoch die Frauenfeindlichkeit in Roths Büchern hinterfragen und dennoch enormen Nutzen aus ihrer Lektüre ziehen und den Wert seiner Werke schätzen.

F: Welche drei Trends würden Sie im Verlagswesen und in der Kritik hervorheben?

A. Im Verlagswesen erfreut sich das Genre, das Liebesromane und Fantasy verbindet, das wir Romantasy nennen, eines beachtlichen Erfolgs. Zwei der großen Namen sind Sarah J. Maas und Rebecca Yarros. Ein weiterer Trend ist das zunehmende Self-Publishing. Es gibt einen großen Lesermarkt, der selbstveröffentlichte Werke liest; ich will nicht behaupten, dass sie qualitativ hochwertig sind, aber es gibt ein Publikum, das sich in erster Linie für die Geschichten interessiert, nicht für den Stil. Was die Kritik betrifft, so nimmt die Zahl der Zeitschriften oder Beilagen, die für diese Arbeit ein angemessenes Gehalt oder ein Mindesthonorar zahlen können, stetig ab.

F: Beeinflusst das politische Klima, was in den USA veröffentlicht wird?

R. Trump ist seit sechs Monaten im Weißen Haus, und Schreiben und Publizieren braucht Zeit. Die jetzt erscheinenden Bücher handeln vom Wahlkampf des vergangenen Jahres. Weitere Werke von Intellektuellen und Denkern, die die Auswirkungen dieser neuen Regierung analysieren, sind bislang nicht erschienen.

F: Es wurde viel über die Absage gesprochen, und das hat Sie wachgerüttelt. Wie hat sich das auf Autoren und Bücher ausgewirkt?

A. In den ersten Jahren dieses Jahrzehnts äußerten Leser und Konsumenten audiovisueller Produkte schnell ihren Unmut über die politischen Ideen, die ihrer Meinung nach in einem Kunstwerk oder den politischen Positionen der Urheber zum Ausdruck kamen. Unabhängig davon, ob Sie glauben, dass dies tatsächlich der Fall ist oder ob Sie es für legitim halten, ist es eine Tatsache, dass viele Urheber, meist Männer, online heftig kritisiert wurden und ihre Projekte nicht umsetzen konnten. Angesichts der aktuellen Lage weiß ich nicht, ob dies auch weiterhin der Fall sein wird.

F: Welche Eigenschaften sollte ein Kritiker haben?

A. Ihre Aufgabe ist es, vor Lesern und Publikum laut zu denken und dabei eine Meinung zu haben, ohne die Zustimmung anderer zu benötigen oder zurückschlagen zu wollen. Ein Kritiker versucht, anderen bei der Interpretation eines Kunstwerks zu helfen. Dafür muss er standhaft und von seiner Expertise überzeugt sein. All das macht Sie stur – im positiven Sinne.

F: Und arrogant?

R. Ich denke, Arroganz ist eine schreckliche Eigenschaft.

F: Welche goldenen Regeln geben Sie an Ihre Gutachter weiter?

A. Versuchen Sie, so fair wie möglich zu sein. Es ist sehr schwierig, ein Buch zu schreiben – obwohl heute mehr Bücher geschrieben und veröffentlicht werden als je zuvor und niemand alles lesen kann, was erscheint. Daher ist es für einen Rezensenten wichtig, ehrlich zu sein. Aber auch fair, denn der Autor hat das Buch mit einer bestimmten Absicht geschrieben. Man muss versuchen, diese zu erkennen und nicht mit etwas zu rezensieren, das nicht da ist oder von dem man sich wünscht, es wäre da.

F: Was werden Sie diesen Sommer lesen?

A. Der neueste Roman von Taylor Jenkins Reid, einer Bestsellerautorin, die ich gerne besser kennenlernen möchte. Und ein Klassiker, den ich noch nicht gelesen habe, vielleicht „Middlemarch“ von George Eliot.